På sistone har vi på Filter avhandlat en rad företeelser som av nyhetsmedia utmålats som uppseendeväckande trots att sanningen varit allt annat än dramatisk. För att ta några exempel: hålet i Estonia uppstod när båten slog mot bottnen, »drönarna« över kärnkraftverken var vanliga trafikflygplan och dödligheten bland Qatars migrantarbetare var högst ordinär.
Alla kan göra misstag, förstås, men när massmedier gör detta slags fadäser tenderar rättelserna att utebli eller publiceras på undanskymd plats. Utöver att allmänheten därmed riskerar att leva vidare med den felaktiga bilden är agerandet naturligtvis inte särskilt klädsamt.
Frågan är också varför samma slags misstag upprepas om och om igen. Lite lakoniskt kan man konstatera att det är människans natur att fascineras av vad man uppfattar som avvikande, men om man nu vet det – varför inte vara extra försiktig innan man sprider extraordinära påståenden?
En artikel i gårdagens DN fungerar som illustrerande exempel. Under rubriken »Klotet över Mosul en gåta för USA:s försvar« visas en bild som tagits av en drönare i Irak, där man ser en silverglänsande boll som ser ut att sväva i luften. Artikeln berättar att detta är en av de runt 500 observationer som den amerikanska försvarsmakten nu försöker finna en förklaring till, samt refererar till de kongressförhör som nyligen hölls om ufofrågan. Själva bilden hade läckts till bloggaren Jeremy Corbell som även framstår som sagesmannen bakom uppgiften att klotet »passerade snabbt mellan det obemannade planet och husen nedanför«. Avslutningsvis nämner DN att olika förklaringar diskuteras på nätet, som att det man ser egentligen är en vattenpöl med reflekterande solljus.
