En kock med blond hårman, sotarmössa och kritvitt förkläde förklarar filosofin på hans stjärnkrog för en reporter: de vill förmedla »vad råvaran varit med om« och låta »gästen känna smaken av ett narrativ på tallriken«. Sedan: en gäst blir nedgrävd och därefter uppryckt ur jorden medan han får en rädisa inkörd i munnen. En annan gravas under kilovis med salt. En tredje bedövas med en elpistol. En fjärde tvångsmatas med anklever genom en tratt.
Jag gapskrattade flera gånger när jag i våras såg Varanteaterns sketch om krogen Mat Total i deras comeback Varan-TV: Stories. Den är en uppenbar drift med Netflixserien Chef’s Table, där världsberömda kockar porträtteras till toner av dramatisk, klassisk musik – det ultimata beviset på att matvärlden numera tar sig själv på väl stort allvar.
Mina tankar gick direkt till sketchen när jag såg vår bildredaktör Magnus Bergströms färgstarka foton till krogreportaget i vårt senaste nummer. I höstas reste Magnus och vår trogne frilansmedarbetare Marcus Lundblad-Joons till Oslo för att följa det expanderande svenska krogimperiet Punk Royales öppning i den norska huvudstaden. De kom hem med berättelser och bilder av besökare som serveras kaviar på handloven, äter ostron ur hundskålar och blir matade med jättelika skedar tryfferad hummer.
Grundaren Joakim Almqvist låter nästan parodiskt lik Varanteaterns Mat Total-krögare när han pratar om »upplevelsen« på sin restaurang: »Min dröm har alltid varit att folk skulle prata som att det finns restauranger – och så finns det Punk Royale. Att vi är en restaurang, men nåt annat också.« Men i Marcus underhållande text framträder också saker som särskiljer Punk Royale från fenomenet Varanteatern satiriserar: barnslighet, respektlöshet och självdistans.
