Vår fascination för brott och straff tycks aldrig sina. Kanske är det därför idrottshistorikern Isak Lidström, vars forskning företrädesvis avhandlar längdskidåkning, bytt spår och skrivit en bok om Sveriges sista bödlar.
Det är bitvis plågsam läsning om en falnande yrkeskår – som berättelsen om den ökände Götalandsbödeln Anders Pettersson. Han fick i mitten av 1800-talet slita osedvanligt hårt med flera dubbelavrättningar i följd. Till slut tycktes arbetsbelastningen ha blivit för hög. När giftmördaren Håkan Jönsson Bollman lagt huvudet på stupstocken fick Pettersson för sig att han blivit utsatt för trolldom och utbrast: »Hur i all världen, ja ser tre huven! Vilket ska ja hugga?« Prästen svarade förnuftigt: »Hugg dä mellersta.« Första hugget träffade den dödsdömdes skuldra, varpå han »vrålade som en tjur«. Efter ett otal hugg skar Pettersson av Jönsson Bollmans huvud med bilan och tvingades försvara sin yrkesskicklighet resten av livet.
Författarens detaljerade avrättningsskildringar borde ge upphov till sådan avsmak att true crime-trenden dör ut. Men troligtvis får läsaren bara blodad tand.
