Det här är del två i reportaget »Den bortglömda hjälten«. Läs del ett här.
Dagens Nyheters Smålandskorrespondent Rune B Axelsson var först om att rapportera om »den ensamma damen« som tagit saken i egna händer »när den nazistiska reträtten inte gick fort nog«.
Enligt honom hade hon alla skäl att vilja förbli anonym då hon »upplevt andra världskrigets fasor i sitt hemland«. Nazisterna hade stört hennes försök att »förtränga minnena« och hon kunde »inte förstå ett samhälle som tillåter nynazistiska strömningar att fortplanta sig«. »När hon märkte folkets opinion mot Nordiska Rikspartiets möte och att åhörarna med gemensamma ansträngningar lyckades kväva mötesarrangörernas alla försök att göra sig hörda tog hon upp jakten« och »drämde shoppingväskan i huvudet på den saktfärdigaste«.
Kvällstidningarna hakade på. »De snaggade unga svenska nynazisterna representerar det hon hatar mest av allt«, skrev Aftonbladet. »Handväskan var hennes enda vapen. När hon var ett litet barn kunde hon ingenting göra. Att sätta sig upp mot de tyska herrarna betydde döden. I lördags fick hon äntligen en möjlighet att i handling visa sin avsky.« Expressen: »Hon har kvar minnena från den fruktansvärda tiden – minnen som på nytt gjorde sig påminda med en oerhörd kraft den här soliga vårdagen på torget i Växjö.«
Ett drygt halvår senare publicerade DN Kultur hela bildserien som visar hur kvinnan smyger fram bakom nazisten, drämmer till och springer i väg. Enligt den vidhängande essän var hon »en 54-årig kvinna som suttit i koncentrationsläger och vars far och bror mördats av Gestapo«.
När juryn i Sveriges mest prestigefulla pressfototävling korade Årets bild var valet självklart. »Jag har knappt kunnat jobba sedan jag tog bilden«, sade Hans Runesson till Aftonbladet. »Folk har ringt nästan varje dag och pratat om bilden. Tackat för den. Det berömmet, vanliga människors uppskattning, betyder nästan mer än den här utmärkelsen.«
Samtidigt som kvinnan med handväskan växte som symbol för civilkurage och antirasism använde NRP henne i sin propaganda. Under rubriken »Fröet till en revolution?« skrev partiledaren Assar Oredsson i partitidningen NRP-Bulletinen:
