För att lura folk bör man börja med att låta folk beskriva sig själva. Sedan berättar man vad de vill höra. Här är historierna om fyra som behärskat konsten.
1. György Zemplényi
Föddes 1953 i Ungern.
På de olympiska spelen i Barcelona 1992 gjorde det ungerska simlandslaget succé och vann nio medaljer. Ingen misstänkte att lagets nya tränare, György Zemplényi, var annat än professionell – men han kunde inte ens simma. Efter sommarspelen försvann han med landslagets kassa på över tio miljoner kronor.
Som diamanthandlare i Israel bytte han ut ädelstenar mot glas ett tag, innan han 1995 dök upp i Malmö som katolsk biskop. Han förrättade vigslar och förvaltade flera miljoner kronor åt nyfunna vänner. En dag var både Zemplényi och pengarna försvunna. På turné som falsk biskop genom Europa kom han undan både Interpol och diamanthandlarnas torpeder. 1997 överlämnade Zemplényi sig självmant till hemlandet, där han åtalades. Två år senare ska han ha avlidit, men omständigheterna kring det är oklara. Malmöbor påstår sig ha sett honom långt efter hans »död«.
2. Victor Lustig
Föddes 1890 i nuvarande Tjeckien.
Lustig inledde sin karriär på en kryssning mellan Europa och USA. Med charm och stora språkkunskaper lurade han rika passagerare med en »pengalåda« som kopierade 100-dollarsedlar. Varje sedel tog sex timmar att göra och han lyckades sälja maskinen för 30 000 dollar. Kunden fick under de följande tolv timmarna ut två sedlar till, därefter bara vita papper.
1925 läste Lustig att Eiffeltornet hade börjat rosta. Han bjöd in några skrothandlare till ett hemligt möte i Paris och utgav sig för att vara en fransk minister. Han berättade att tornet skulle skrotas och säljas till högstbjudande. Den mest ivriga köparen erbjöd 20 000 dollar, men hans fru var tveksam till affären. När Lustig sade att han gärna mottog mutor insåg frun dock att han inte kunde vara annat än en riktig politiker. Med 70 000 dollar på fickan flydde han till USA.
1934 arresterades Lustig för att ha förfalskat 134 miljoner dollar. Han dömdes till 20 års fängelse på ön Alcatraz, där han 1947 fick lunginflammation och avled.
3. Gregor MacGregor
Föddes 1786 i Storbritannien.
MacGregor var en ambitiös lurendrejare som hittade på ett helt nytt land. Han utgav sig för att vara prins av det vackra och naturtillgångsrika Poyais i Latinamerika. Naiva investerare ville gärna köpa delar av landet och MacGregor lyckades lura till sig 1,3 miljoner pund. När ryktet om det fantastiska Poyais spred sig ville många flytta dit och MacGregor såg på när sju båtar med emigranter seglade iväg. Två månader senare kom båtarna fram till en plats som inte alls motsvarade förväntningarna. MacGregor avslöjades och flydde till Venezuela, där han dog år 1845.
4. Anna Ekelöf
Föddes omkring 1745 i Sverige.
Med hjälp av herrkläder och vit peruk kunde Anna Ekelöf få tillgång till de privilegier som kvinnor saknade. Som greve Carl Ekblad levde hon ett liv med mycket alkohol, slagsmål och ett ständigt tobaksrökande. Beteendet försvarade hon senare – det var för att verkligen framstå som en man.
När hon 1765 vid den norsk-svenska gränsen tog sig vatten över huvudet och utgav sig för att vara kronprins Gustav greps hon. Hennes fästman Magnus Sandberg visade sig vara en släkting, vilket gjorde att Ekelöf även åtalades för incest. Under rättegången uppdagades det att hon under falska identiteter hade bedragit mängder av människor. Roller som hon ofta spelade var flicka på rymmen, officerare och adelsdam. Hennes riktiga identitet kunde aldrig styrkas och vistelsen i fängelse blev kort. Fångvaktaren släppte henne efter att hon hade övertygat honom om sin »rätta« identitet.
