I en tid när jordelivet är kaotiskt och svårbegripligt verkar allt fler intressera sig för besök från rymden, lite som det var under kalla kriget. När Barack Obama häromsistens var med i en intervjupodd inleddes delsegmentet med snabbfrågor så här: »Finns det utomjordingar?«
»De är verkliga men jag har inte sett dem«, svarade Obama. »De är inte gömda i Area 51. Det finns inte någon underjordisk anläggning, såvida det inte finns en enorm konspiration som har gömt den för USA:s president.«
Hans ordval – they are real – ledde till enorm uppståndelse bland ufofansen, och plockades upp som kulig notis av ett stort antal nyhetsmedier. Expresidenten såg sig tvingad att gå ut med ett förtydligande:
»Rent statistiskt är universum så enormt att oddsen är goda för att det finns liv där ute. Men avstånden mellan solsystemen är så stora att chansen att vi har fått besök av utomjordingar är liten, och som president såg jag inga bevis för att rymdvarelser har tagit kontakt med oss. Verkligen!«
USA:s nuvarande president är som bekant inget fan av den tidigare, och har dessutom en annan attityd till det mesta. Men uppmärksamhet gillar Donald Trump – och triggad av ståhejet meddelade han i går:
»Baserat på folks enorma intresse, kommer jag att beordra krigsministern, och andra relevanta departement och myndigheter, att påbörja processen att identifiera och offentliggöra dokumentation som rör utomjordiskt liv, oidentifierade himlafenomen och all annan information kopplad till dessa högst komplexa men extremt intressanta och viktiga frågor.«
Därmed flög locket av ufogrytan och ur diskussionsforum, poddar, sociala medier och Youtubekanaler vällde ett extatiskt: Äntligen!
Jag är ledsen att behöva förstöra partyt – men i ufofrågan har Barack Obama rätt. De flesta som vill koppla oförklarade himlafenomen till utomjordiskt liv brukar bemöta motargument med samma motfråga: Men tror du inte att det finns liv på andra planeter? Som Obama antyder är den irrelevant.
Solsystemet som är närmast oss, Proxima Centauri, ligger 268 000 gånger längre bort än solen. Den snabbaste rymdfarkost som människan hittills har skapat skulle behöva 75 000 år för att ta sig dit. Enbart vår del av universum rymmer 200–400 miljarder stjärnor, så det gäller dessutom att välja rätt – för både oss och de utomjordingar som eventuellt är lika kontaktsökande.
Sedan får man inte glömma att det finns ytterligare en dimension: under de 4,5 miljarder år jorden har funnits är det bara de senaste 70 – en i sammanhanget så liten bråkdel att den är närmast omätlig – som vi varit så avancerade att vi kan bygga rymdfarkoster. Även den faktorn måste matcha förutsättningarna hos de eventuella utomjordingar vi ska få kontakt med.
Det återstår att se när och hur Trumps löfte materialiserar sig, men med tanke på att enbart en amerikansk myndighets utredning av en sexförbrytare – Jeffrey Epstein – omfattar miljontals filer kan man tänka sig vilken dokumenttsunami som väntar här. Folk kommer ha att göra.
Allt sammantaget kan man dock kallt utgå från att precis allt i de där hemliga filerna handlar om feltolkningar och missförstånd, samt en och annan bluff. Men visst – jag får erkänna att det är mycket roligare att prata om besök från andra planeter än de satelliter, ballonger, dammkorn och annat som hittills legat bakom tusentals misstänkta observationer.
